Comment avez-vous développé votre intérêt pour le rhum ?
Mon histoire est très différente de celle de la plupart des Master Blenders. Je suis une pionnière dans mon pays, car le Salvador n’avait pas d’industrie du rhum avant Cihuatán Rum.
À l’université, j’ai étudié le génie chimique, et je suis reconnaissante que cette décision m’ait permis de devenir meilleure dans mon métier. Dès mon enfance, j’ai ressenti le besoin d’apprendre.
Ma curiosité m’a conduit à expérimenter, puis à créer. J’ai été inspirée par mon père, qui était lui-même ingénieur chimiste. Grâce à lui, j’ai pu interagir avec le monde fascinant d’un laboratoire. J’ai appris de ses expériences, de la découverte de nouvelles choses. Je pense que cet héritage paternel s’accorde parfaitement avec le projet Cihuatán. Quand j’ai rejoint Cihuatán Rum, tout était nouveau !
Il y avait beaucoup de choses à apprendre, à faire, à expérimenter, à créer et des barrières à abattre… C’est ainsi que, petit à petit, le rhum est devenu ma passion. Il n’y a rien de tel que le mélange de la chimie avec la possibilité de faire de l’art et de l’histoire en même temps… grâce au rhum !
Derrière chacun de nos rhums, il y a un travail d’équipe, un mélange du processus de création, un élément d’inspiration, notre processus technique et notre grand engagement. Nous sommes motivés par la création de la marque ambassadrice de notre pays !
Joy Spence, master blender Appelton nous a dit qu’elle avait dû se battre pour se faire une place dans le monde très masculin du rhum, qu’en est-il pour vous ?
Je considère Joy Spence comme une pionnière, car elle a ouvert la voie aux nouvelles générations de femmes master blender. Grâce à son excellent travail, l’industrie voit désormais la valeur qu’une vision féminine peut apporter à l’élaboration d’un rhum.
J’aimerais cependant dire que je n’ai pas vécu la même expérience que Joy Spence, mais c’est quelque chose qui, malheureusement, est vécu en Amérique latine dans de nombreux domaines. Encore une fois, je dois tout à mes parents.
Leur éducation et leur éthique de travail m’ont appris qu’avec de la discipline, des efforts et de la passion pour ce que vous faites, vous êtes capable d’ouvrir des portes, peu importe qui vous êtes.
Vous faites un parallèle entre votre métier et l’art, pouvez- vous nous en dire plus ?
Le mélange des aspects techniques et artistiques de la fabrication du rhum est quelque chose que j’ai appris par la pratique. Au début, en grande partie grâce à ma formation d’ingénieur chimiste, j’étais plus technique.
Grâce à l’intégration d’Eugenia Ramirez, notre responsable marketing, au projet Cihuatán et à son initiative de donner une personnalité à la marque, j’ai commencé à com- prendre que nous pouvions partager ces histoires et ces légendes mayas à travers les arômes et les saveurs du rhum.
L’affinement de ma vision m’a amené à vouloir en apprendre davantage sur l’ana- lyse sensorielle et la neuro-gastronomie. Lorsque vous comprenez profondément ce qui peut se passer avec vos émotions lorsque vous sentez ou goûtez un rhum, vous ne pouvez vous empêcher de conclure qu’il ne s’agit pas seulement d’un produit, mais que le but ultime est de créer une expérience. Et pour moi, créer de belles expériences à travers le rhum, c’est de l’art.
Dans quelle mesure vous inspirez-vous des Mayas et de leur culture dans votre travail ?
Dans une large mesure ! La civilisation maya était extrêmement curieuse, scientifique et innovante. Il est impressionnant de voir comment nous utilisons encore leurs inventions aujourd’hui !
Une partie de notre philosophie de travail à Cihuatán Rum est précisément cela, expérimenter et innover. C’est un énorme défi, car nous passons chaque année à réfléchir aux rhums innovants que nous pouvons élaborer pour ravir les consommateurs, tout en honorant nos traditions.
Quel est l’intérêt de mélanger des rhums lourds et légers ?
J’aime que ce soient des rhums totalement opposés, non seule- ment dans leur profil sensoriel, mais aussi dans leur personnalité. Pour moi, déguster un rhum léger, c’est découvrir le tonneau dans lequel il a été vieilli. Je le décris comme un rhum subtil, élégant, facile à comprendre… c’est pourquoi ils sont généralement les plus appréciés.
Déguster un rhum lourd, c’est découvrir son origine : la terre, la canne à sucre. Les rhums lourds sont ceux qui véhiculent le mieux l’ADN du rhum Cihuatán, car ils sont plus aromatiques et complexes. Les deux me permettent de partager nos histoires sur notre héritage maya.
Au fil des ans, j’ai découvert qu’en les mélangeant, on pouvait obtenir de nouvelles nuances, de nouveaux pro- fils de saveurs et d’arômes. Par exemple, c’est en mélangeant ces deux types de rhums que j’ai pu créer le profil unique et charmant de Cihuatán Sahumerio.
Envisagez-vous de sortir un jour un rhum composé uniquement de rhum lourd ?
En fait, oui ! En 2023, nous lancerons le deuxième chapitre de Cihuatán Folklore, dans lequel nous montrerons comment notre rhum lourd a évolué dans différents types de fûts.
Ce sera une occasion unique pour tous les fans de la marque d’acquérir les rhums les plus distinctifs et complexes de nos caves ! Je suis impatient de les partager avec vous tous.
Vous utilisez une grande variété de fûts pour faire vieillir vos rhums. Quels sont vos préférés ?
Cette question est très difficile pour moi, car je les aime tous ! Si je devais en choisir un, ce serait certainement le fût Mayan Ceiba. Le fût Ceiba est l’exemple parfait d’un résultat exceptionnel lorsqu’on expérimente et innove avec le rhum, tout en honorant notre héritage maya.
Ce fût nous permet d’offrir aux consommateurs de rhum une nouvelle expérience sensorielle, car il se distingue par ses notes balsamiques et charnues. J’ai choisi ce bois en rai- son d’une légende maya, qui est le mélange parfait d’histoire et de prouesse technique.
L’un de vos rhums est à 53% vol. (Folklore), pensez-vous sortir d’autres rhums à hauts degrés, peut-être en but de fût ou en brut de colonne ?
Tout à fait ! Comme je l’ai mentionné, nous prévoyons de lancer notre deuxième chapitre de Cihuatán Folklore en 2023. En raison de la grande complexité et de l’exclusivité de ces rhums, nous les commercialisons toujours à la force du fût. Cela permet à nos amateurs de rhum de découvrir et d’apprécier au mieux les nuances de Cihuatán !
Quelles sont les innovations en cours pour 2023 ?
Comme c’est maintenant une tradition pour le rhum Cihuatán, nous avons le lancement prochain de notre édition limitée pour 2023, qui, j’ose le dire, est l’une de mes éditions limitées préférées à ce jour !
Nous avons été inspirés par les éléments : le feu pour Cihuatán Sahumerio, la terre pour Cihuatán Alux et si je peux vous donner un petit aperçu, le vent et l’eau sont à venir dans les années suivantes !
Pour l’instant, je peux seulement vous dire que nous travaillons actuellement à l’élaboration de rhums très intéressants et innovants inspirés par ces éléments.
LA GAMME CIHUATÁN
Xaman XO : Assemblage de rhums à faible et à forte teneur en congénères (lourd) ayant vieilli pendant au moins 15 ans dans des fûts de chêne américain neufs, fûts de chêne américain ex-bourbon. Un ultime affinage de 1 an dans des fûts de Ceiba est alors réalisé, pour un total de 16 ans minimum. 40%.
Cinabrio : rhum issu du vieil- lissement d’un assemblage de rhums à faible teneur en congénères durant 12 ans minimum, dans des fûts d’ex- bourbon. 40%.
Indigo : rhum issu du vieil- lissement d’un assemblage de rhums à faible teneur en congénères durant 8 ans minimum, dans des fûts d’ex- bourbon. 40%.
Jade : rhum issu du vieillissement d’un assemblage de rhums
à faible teneur en congé- nères (léger) durant 4 ans minimum, dans des fûts d’ex-bourbon. 40%
Sahumerio : Assemblage de rhums à faible (14 ans) et forte teneur en congénères (12 ans) de 12 à 14 ans ayant vieillis en fûts ex-bourbon et en fûts de chêne neuf américain. 45,2%. Compte d’âge : 12 ans.
Alux, édition limitée 2022 : assemblage de rhums légers et lourd Rhum léger 15 ans : Solera, fûts ex-bourbon. Rhum léger 16 ans : statique, fûts ex-bourbon, puis finis pendant un an supplémentaire dans des fûts ex-cognac. Rhum lourd 16 ans : Solera, fûts ex-bourbon. Rhum lourd 16 ans : Statique, fûts ex-bourbon, puis finis pendant un an supplémentaire dans des fûts ex-oloroso. 43,2%. Compte d’âge : 15 ans.
Folklore, single cask : rhum à faible teneur en congénères (léger), issu d’un vieillissement durant 4 ans minimum dans des fûts de chêne blanc américains de la distillerie Wild Turkey. 53,1 %. Compte d’âge : 16 ans.