Ce que l’historien ne peut parfois pas vous apporter avec un récit aride, Raphaël Confiant vous l’apporte sur un plateau de mots, tous plus beaux les uns les autres. Voilà le Roman historique consacré au Rhum. Nous sommes dans la Martinique des années 30. Pierre-Marie de la Vigerie est à la tête de la distillerie de Rivière-Salée. Nous suivons l’histoire de ce jeune homme dans le quotidien de cette Usine, où chacun à un rôle précis. L’environnement du rhum repose sur trois piliers :
- le champ de canne à sucre, avec sa dureté, sa difficulté, son soucis de rentabilité ;
- le train, qui met en connexion les planteurs, qui est parfois incontrôlable ;
- le rêve que l’on retrouve autour de la découverte du rhum, de la distillation et du rhum agricole.
Ce livre est un hommage aux hommes, aux femmes, à la canne sucre, au rhum, mais aussi à la langue française placée sur un piédestal. La poésie est présente partout dans l’horreur du quotidien ou dans le plaisir de la découverte, il s’agit d’une poésie du réel.
Publié aux Editions « Ecriture », 1999/2015, 353 pages.