Larissa Aroja a créé la plateforme Women Leading Rum & Spirits pour donner de la visibilité aux femmes travaillant dans l’industrie. C’est donc tout naturellement qu’elle ouvre cette partie consacrée aux entretiens.
Qu’est-ce que Women Leading Rum & Spirits ?
Women Leading Rum & Spirits est une plateforme internationale qui connecte, responsabilise et promeut les femmes dans tous les domaines de l’industrie du rhum et des spiritueux, de la production et du marketing aux ventes, à l’hôtellerie et à l’entrepreneuriat.
Notre mission est de favoriser l’égalité des chances et de la représentation tout en construisant un solide réseau de femmes qui se soutiennent mutuellement dans leur croissance et leur visibilité.
Comment et pourquoi cette organisation a-t-elle été créée ?
L’organisation est née du besoin de reconnaître les contributions souvent négligées des femmes dans l’industrie du rhum. Bien qu’elles aient joué des rôles cruciaux, les femmes ont toujours eu une visibilité et un accès limité aux postes de direction.
Après des années de travail sur les marchés internationaux et de contacts avec d’autres femmes professionnelles qui partageaient des défis similaires, j’ai senti que le moment était venu de créer un espace qui célébrerait et élèverait leurs voix.
Cette vision est devenue Women Leading Rum & Spirits. Nous accueillons des femmes de tous les maillons de la chaîne de valeur du rhum et des spiritueux : productrices, barmans, distillatrices, ambassadrices de marque, commerçantes, importatrices, entrepreneures, etc.
Il est facile de s’inscrire grâce à notre plateforme en ligne, et nous encourageons également la participation à nos événements, à nos programmes de mentorat et à nos panels professionnels. Les hommes qui s’engagent à s’allier et à soutenir l’égalité des sexes dans l’industrie sont également invités à soutenir et à participer.
Depuis combien de temps travaillez-vous dans l’industrie du rhum ?
Je travaille dans l’industrie du rhum depuis plus d’une décennie, en mettant l’accent sur la création de marques internationales, le storytelling et l’éducation. Actuellement, je suis responsable du marketing à l’exportation pour Ron Abuelo, l’une des marques de rhum haut de gamme les plus prestigieuses du Panama.
Avez-vous été facilement acceptée par vos collègues masculins ?
Oui, complètement. Je me suis toujours sentie soutenue et respectée par mes collègues masculins, tant au sein de mon entreprise que dans l’ensemble de l’industrie. Beaucoup d’entre eux ont été de véritables alliés et collaborateurs, encourageant mon parcours de leadership dès le début. Je pense qu’il est important de reconnaître que des progrès sont également réalisés lorsque les hommes font partie de la solution.
À vos débuts, y avait-il beaucoup de femmes dans l’industrie du rhum ?
Pas beaucoup, surtout pas dans des rôles de haute visibilité ou de prise de décision. La plupart des femmes travaillaient dans les coulisses ou dans des fonctions administratives. Il était rare de voir des femmes représenter le rhum sur des plateformes internationales ou diriger des stratégies de marque.
Y en a-t-il d’autres maintenant ?
Oui, absolument. Nous constatons qu’un nombre croissant de femmes entrent et sont reconnues dans tous les rôles, des maîtres assembleurs et distillateurs aux propriétaires de bars et aux créateurs de marques. L’industrie évolue et les femmes revendiquent l’espace et la reconnaissance à tous les niveaux.
Dans quels types d’emplois les femmes sont-elles employées ?
Les femmes sont présentes tout au long de la chaîne de valeur : dans la production technique, le contrôle de la qualité, le marketing mondial, l’éducation, la mixologie et la propriété de la marque.
Il est particulièrement inspirant de voir de plus en plus de femmes fonder leurs propres marques de spiritueux ou occuper des postes de direction clé dans des entreprises établies.
Pensez-vous que les femmes occupent vraiment des postes de pouvoir dans l’industrie du rhum ?
Il y en a quelques-uns, oui, mais nous en avons besoin de beaucoup plus. La véritable influence et le pouvoir de décision sont encore concentrés entre les mains de quelques-uns.
Nous devons continuer à créer des opportunités pour les femmes de diriger dans des postes de direction, dans des rôles de maître distillateur et en tant que créatrices de marques ou propriétaires d’entreprise.
Que pourrait-on faire de mieux pour encourager les femmes à poursuivre des carrières dans l’industrie du rhum ?
Nous avons besoin de trois actions clés : la visibilité, l’accès et le soutien. Une visibilité pour que les jeunes femmes voient qu’il s’agit d’un cheminement de carrière pour elles. Accès à de la formation, des bourses d’études et du mentorat pour développer des compétences et de la confiance.
Et le soutien des entreprises par le biais de politiques inclusives, de programmes de développement de carrière et d’opportunités égales d’avancement.
Avez-vous déjà été confronté à des comportements sexistes et/ou à des agressions dans le cadre de votre travail et de vos voyages ?
Personnellement, j’ai eu la chance de ne jamais faire l’expérience d’un comportement sexiste ou d’une agression directe. J’ai parfois entendu des commentaires inappropriés ou dépassés dans des espaces industriels – qui ne m’étaient pas adressés – mais j’ai choisi de ne pas donner d’énergie à l’ignorance.
Je mise sur le professionnalisme, l’excellence et le fait de m’entourer de personnes qui partagent les mêmes valeurs de respect et d’égalité.
Y a-t-il une façon « féminine » de produire du rhum ?
Je ne pense pas que la production de rhum devrait être étiquetée comme féminine ou masculine. Cela dit, les femmes peuvent aborder le métier avec une perspective unique, peut-être plus soucieuse du détail, intuitive ou émotionnellement liée à la narration. Mais un bon rhum est un excellent rhum, peu importe qui le fabrique.
Pourquoi pensez-vous que les femmes sont moins nombreuses que les hommes à apprécier la dégustation des rhums ?
Historiquement, le rhum a été commercialisé d’une manière qui excluait ou négligeait les femmes, en utilisant une imagerie ou un positionnement trop masculin. De nombreuses femmes n’ont tout simplement pas été invitées à vivre l’expérience du rhum de la même manière qu’elles l’ont été avec le vin ou le gin.
Il existe également une idée fausse selon laquelle le rhum est trop sucré ou trop dur, ce qui ne reflète pas la diversité des styles disponibles aujourd’hui.
Comment pouvez-vous les convaincre de donner une chance au rhum ?
En les invitant à y participer, par le biais de l’éducation, d’expériences de dégustation inclusives et en mettant en valeur l’élégance, la complexité et la polyvalence du rhum.
Lorsque les femmes découvrent le rhum dans un environnement qui respecte leur palais et leurs goûts personnels, elles deviennent souvent parmi les défenseures les plus passionnées de la catégorie. Le discours autour du rhum évolue et les femmes jouent un rôle clé dans la construction de son avenir.
