Lanzada hace apenas tres años, esta marca de «arrangés» normandos con nombre maya ya ha conquistado su región natal. Ahora, Gauthier Paris y su familia ponen sus miras en el resto de Francia continental, con claras ambiciones. Conozca a un emprendedor en serie y sus sutiles recetas.
¿Cómo se le ocurrió meterse en el negocio de la comida concertada?
Antes de Covid 19 trabajábamos en familia en el negocio de los eventos. Yo tenía una finca para bodas en Calvados y mi hijo Romain y mi nuera Pauline alquilaban Volkswagen Combis de los años 70 equipados con un fotomatón para ofrecer vinos de honor y cócteles en otros lugares donde se celebraban bodas. Éramos todo un éxito. Entonces llegó la pandemia y, ¡zas! Todo se paralizó durante más de un año. Nos dijimos que si algún día había otra pandemia, tendríamos problemas. Así que, en familia, pensamos en buscar otra actividad.
¿Y por qué ron?
Resulta que Romain y Pauline ya estaban experimentando con recetas de arrangés para su propio consumo y el de sus amigos. Mi hijo Romain me dijo en diciembre de 2021: «¿Por qué no montas una empresa de ron arreglado en Normandía? Inmediatamente abracé esta idea loca y desafiante.
¡No debió de ser fácil empezar!
No sabíamos nada. Ni siquiera sabíamos cómo comprar o vender alcohol en Francia, ni qué ron utilizar, qué botella, qué etiqueta, qué marca, qué canal de distribución? ¡Había tanto que aprender e inventar! Así que fuimos paso a paso. Nos pusimos en contacto con las autoridades aduaneras y de fraude para averiguar cómo importar alcohol al por mayor, procesarlo y revenderlo.
Al mismo tiempo, nos pusimos en contacto con todas las destilerías de las Antillas francesas para pedirles muestras. La única que respondió favorablemente fue Habitation Bellevue, en Marie-Galante (Guadalupe).
Pero no podían tratar directamente con nosotros, ya que teníamos que pasar por su casa matriz en Burdeos. Se enteraron enseguida y vinieron a Normandía a vernos con muestras de rones de sus distintas marcas. Y a la hora de la degustación… Elegimos Bellevue.
¿Así que el ron fue lo primero?
Sí, porque para hacer un buen rhum arrangé, primero se necesita una muy buena base de ron blanco, y eso lo encontramos con el ron agrícola Bellevue. Después nos fijamos en la competencia para decidir cómo lo íbamos a hacer.
¿Y la identidad de la marca?
Inmediatamente nos fijamos en el envase, eligiendo una forma de botella diferente de la utilizada por un gran número de actores del mundo del ron arreglado. No queríamos una etiqueta blanca transparente, ni un nombre de marca evocador de las Antillas. Inicialmente nos habíamos adentrado en el mundo normando, los vikingos, los drakkars… pero ahí también optamos por no hacer como todo el mundo y nos adentramos en el mundo de la civilización maya.
¿Por qué los mayas?
Porque mi hijo y mi nuera basan su vida en el calendario maya. Nos fijamos en Kabrakán (cambiado por Cabrakán), el dios de los terremotos y las montañas. También había un juego de palabras con «bastón». El logotipo se creó íntegramente en la empresa, evocando la civilización maya en el centro y las Antillas francesas con sus plantas exóticas al fondo.
¿Cómo surgieron las recetas?
Romain y Pauline crearon un centenar de recetas antes de decidirse por una treintena. ¡No se puede arreglar todo! Y elegimos creaciones totalmente diferentes a las del mercado: en julio de 2021, empezamos a vender una creación de fresa, albahaca y lima que fue un éxito instantáneo, junto con otras cinco.
¿Por qué eligieron poner fruta en la botella?
No queríamos hacer un ron filtrado y arreglado porque pensamos que los clientes deben ver lo que van a probar. En la botella es más bonito y vistoso, y por eso se vende muy bien. En Cabrakán todo es artesanal, 100% natural, con fruta fresca, sin colorantes ni conservantes. Nuestro ron arreglado Cabrakán es conocido por su sutileza, equilibrio y contenido de azúcar muy moderado, lo que hace que tenga un gran éxito.
¿Cuál es su canal de distribución?
Muy sencillo, trabajamos principalmente con vinotecas independientes y tiendas delicatessen. No tenemos planes de entrar en los supermercados. Realmente trabajamos como una familia, cinco miembros de la misma familia (mi mujer Anne se encarga del papeleo y mi hija Anouchka también se ha unido a nosotros) y cada uno tiene su propio papel que desempeñar. En tres años hemos conquistado casi toda Normandía, al menos las bodegas, y también tenemos una fuerte presencia en la región de Hauts-de-France.
¿Cuáles son sus ambiciones?
Empezamos en un local de 60 m2 en casa de mi hijo y mi nuera, y acabamos de trasladarnos a un local de 350 m2 en las afueras de Caen. La línea de producción está parcialmente automatizada, pero el corte y embotellado de la fruta es, y siempre será, un trabajo manual. Hoy tenemos una gama de 12 creaciones permanentes y dos veces al año lanzamos ediciones limitadas: primavera-verano y otoño-invierno. El ron arreglado es un mercado ultrasaturado. La competencia nos estimula. Somos de Normandía, así que somos conquistadores, y nuestra ambición es estar presentes en todo el país en los próximos años.